Laut Herstellern von Verbundwerkstoffen für CNC-Drehen und -Fräsen ist die Entwicklung von Werkzeugmaschinen zur Metallbearbeitung immer noch zu traditionell, obwohl CNC-Werkzeugmaschinen weit verbreitet sind und verwendet werden, und spezifische Werkzeugmaschinen werden entsprechend ihren jeweiligen Funktionen wie Drehen, Fräsen und Bohren entwickelt . Wenn Bearbeitungszentren, die rotierende Werkzeuge wie Fräser oder Bohrer aufnehmen, für CNC-Drehoperationen integriert werden können, können Stillstandszeiten reduziert und die Bearbeitungseffizienz gesteigert werden;
Diese Forderung nach Effizienz hat dazu geführt, dass die herkömmliche CNC-Drehmaschine um einen rotierenden Antriebskopf erweitert und somit der kombinierte Dreh- und Fräsprozess realisiert wurde. Die modernen Multitasking-Maschinen von heute verfügen über eine B-Achse, die das Werkzeug dreht und bewegt, fortschrittliche Steuerungssysteme und modernste CAM-Software, sodass das Werkstück größere Bearbeitungsaufgaben in einer einzigen Einrichtung ausführen kann.
Bei der CNC-Dreh-Fräs-Verbundbearbeitung gibt es zwei Hauptbearbeitungsformen: Konturbearbeitung, wenn das Werkstück parallel zur Werkzeugachse steht; Oberflächenbearbeitung, wenn das Werkstück senkrecht zur Werkzeugachse steht. Die Kontur-Dreh-Fräsbearbeitung ähnelt der Bearbeitung der Innen- und Außenkontur rotierender Werkstücke mittels Helix-Interpolationsfräsen; Während die Oberflächenbearbeitung mit der Dreh-Fräsbearbeitung nur die Außenfläche bearbeiten kann.
Obwohl die CNC-Fräs-Dreh-Bearbeitung dem Drehen sehr ähnlich sieht, so einfach wie das Drehen mit einem rotierenden Fräser, unterscheiden sich die beiden Bearbeitungsverfahren grundlegend. Die Schnittgeschwindigkeit beim Drehen und Fräsen wird durch die Drehzahl des Fräsers bestimmt; die vom Drehen abweichende Schnittgeschwindigkeit wird durch die Drehzahl des Werkstücks bestimmt. Die Drehzahl des Werkstücks bei der Dreh-Fräsbearbeitung ist nur vom Vorschub abhängig.